Le antiche origini del nome Tirana: una storia toponomastica e archeologica

L’origine del nome Tirana è profondamente radicata nell’antico paesaggio dell’Albania centrale. Le scoperte archeologiche nel bacino di Tirana rivelano una continua occupazione umana fin dalla preistoria, molto prima dei periodi romano, slavo e ottomano. Uno dei siti più significativi è il Castello di Tujan, situato a est dell’odierna Tirana, dove gli archeologi hanno documentato mura di fortificazione preistoriche e successive strutture difensive della tarda antichità (Xhyheri, Muçaj).

Ecco cosa hanno scritto gli archeologi Neritan Ceka, Skender Mucaj e Luan Perzhita nel libro Tirana 2020- Archaeologia, pag. 25-29

“La fortificazione preistorica più importante dell’Albania centrale è il Castello di Tuian, a pochi chilometri a est di Tirana. Questo castello si trova su una collina conica che separa il villaggio di Tujan dal villaggio di Shtish-Tufina. I suoi affioramenti rocciosi delimitano un pendio che scende dolcemente dalla cima verso ovest. Il lato est, che è anche il più alto, è costituito da uno sperone roccioso, creando una protezione naturale che scende gradualmente verso ovest. Anche sul lato nord, la fascia rocciosa presenta un dislivello di circa 3 metri, il che rende difficile la scalata del castello. La parte più alta della collina, con un’altezza di 455 metri, è protetta da un basso arco murario con piccole pietre grezze, che si chiude tra due cascate. Circa 50 metri a ovest segue un altro muro perimetrale, che appartiene al tardo Antichità, ma che sembra aver coperto un arco precedente e più ampio della fortificazione preistorica. A circa 120 m dal primo arco si seguono le tracce dell’arco esterno della fortificazione preistorica, costruito con grandi pietre grezze e con spazi vuoti non riempiti. La sua larghezza è di 3 m, con una differenza di facciata rispetto al riempimento. Sul lato sud-ovest della fortificazione, in questo arco si trova uno spazio di circa 5 m, che fungeva da ingresso. Era fiancheggiato da un quarto arco che creava un corridoio con una larghezza iniziale di 10 m e una lunghezza di 50 m, che si chiudeva subito dopo l’ingresso, attraverso l’incontro dei due archi. Proprio come nelle fortificazioni preistoriche di Lleshan di Shpati e Karos di Himara, questo arco attraversava il bordo della scogliera. Ceramica preistorica è stata trovata sulla superficie inclusa all’interno della fortificazione. Pertanto, la fortificazione preistorica di Tujan rappresenta uno dei monumenti più interessanti dell’antica architettura illirica. Durante la tarda antichità, la collina fu utilizzata per la fondazione di un fortificazione, che faceva parte del sistema difensivo di Durazzo, capitale della provincia bizantina del Nuovo Epiro.

La presenza di un insediamento fortificato preistorico a Tujan dimostra che quest’area era un centro strategico nella valle di Tirana migliaia di anni fa. Tali siti fortificati in cima a colline sono tipici delle comunità illiriche e preilliriche, indicando un insediamento indigeno a lungo termine. Continuità toponomastica nel bacino di Tirana

La regione di Tirana conserva una fitta rete di toponimi correlati che riflettono questa antica continuità.

Questi includono: • Fiume Tirana, l’idronimo principale del bacino • Tirkan / Tirkanë, un insediamento medievale attestato da fonti storiche • Tujan, uno dei villaggi più antichi della valle • Il nome della città Tirana, che in seguito si espanse come centro urbano

Nella linguistica storica, fiumi e valli sono noti per conservare i nomi più antichi, spesso sopravvissuti ai cambiamenti demografici e linguistici. Il gruppo di toponimi Tir-/Tur-/Ter- nel bacino di Tirana suggerisce fortemente un’antica radice locale, precedente alla presenza slava e ottomana. La radice Tir-/Tur- nel Mediterraneo antico La radice Tir-/Tur- è ampiamente attestata nella toponomastica antica balcanica e mediterranea.

Nomi comparabili includono Tyras (antico fiume Dniester), Tirinto in Grecia, Theranda in Kosovo e i Tirreni (Etruschi) in Italia. Questa radice è considerata parte dell’antico substrato preindoeuropeo e del primo indoeuropeo dei Balcani e del Mediterraneo. Alcuni studiosi, come Massimo Pittau, hanno suggerito una più ampia connessione mediterranea, collegando Tirana alla dea etrusca Turan, evidenziando possibili parallelismi linguistici tra le culture adriatica e italiana preromana. Sebbene tali connessioni rimangano speculative, indicano la profonda antichità del toponimo Tirana. Dalla valle preistorica alla capitale moderna

La continuità archeologica a Tujan, combinata con il persistente sistema toponomastico Tir-/Tur-, indica che Tirana non è un nome moderno o straniero, ma un’antica designazione indigena della valle e del suo fiume. La città di Tirana ha probabilmente ereditato il suo nome da questo paesaggio preistorico, che riflette millenni di continua presenza umana.

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Bibliography:

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S. Muçaj, S. Xhyheri, S. Bushi, I. Ristani, The new data theLate Antiquity castlesin the area between the river Mat and Shkumbin,  New archaeological discoveries in the Albanian regions, Vol II, Tirane 2017

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